狼と香辛料　第３話　「狼と商才」

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狼と香辛料　第３話　「狼と商才」

　“わっちは賢狼ホロじゃ・・・この程度の金などすぐじゃわ”

　　新たな町、港町パッティオに到着。だが、ホロはここで好物のりんごをどっさり買い込んでしまいます。本日の飯代、宿代に使うのすべて費やしてまで・・・・
　ホロは今回使い込んでしまった分を稼がなければいけないのだが、果たして狼が商売できるのか？

　ロレンス達は港町パッティオに到着する。かなり大きい町で商売やら賑わっている所である。
ここではテンの毛皮を売るため、そしてゼーレンと落ち合うため訪れた。
さてホロといえば、着いた途端、漂ってくるいい匂いにつられリンゴに夢中。早く食べたい一心でリンゴ食べたいアピールをするが、ロレンスによる気づかない作戦の悪戯でホロはなかなかリンゴを食べられない。
　
　ようやく、本音を言って銀貨を貰うのであったが、ホロはその銀貨で買えるだけリンゴをかってしまうのである。推測するに高額な銀貨、本当はそれで本日の宿代など賄うつもりが、ホロによる無制限購買のため、全ておじゃんである＾＾しかも馬車の荷台に積むほど買ったのに全て平らげるという喰いっぷり、恐れ入った。だが、狼がリンゴを食うのもなんだな（笑）。
　だが、ホロは自分の食う分くらい、自分で稼ぐと言うのだが、果たしてそれがどう出るか？

　狼が商いが出来るのか？ロレンスでさえ、はじめはそう思っていたであろう。
　だが、ホロはやってのけた。それもロレンス以上に知恵を働かせて・・・
　
　テンの毛皮を売り込みに目的の取引先、ミローネ商会にやってきて、査定係と値段の交渉である。
　ロレンスとの交渉ではトレニー銀貨１４０枚でまとまりつつあった。上々の取引に満足のロレンスであったが、ホロがここで口を挟む。
　どうらやもっと値を上げるためにホロ自ら交渉するようだ。そんな態度にロレンスはやらせてみるのだが、またこれが凄い。
　ホロはこのテンの毛皮は他のテンの毛皮よりも上質ということを次々アピールする。このテンの毛皮には果物の匂いがする。これはテンが果物を食した証。なので身が締まっている。だから引っ張ってもびくともしない。
　これは高値で売れるとアピールし、結局、トレニー銀貨２１０枚というほぼ倍で売れると言う驚異的な商売の力を見せる。
　果物の匂いがしたのは先ほどのリンゴをうまく使った。つまり騙したと言うわけなのだが、仮に相手にバレテも感服するしかないのでお咎めなしという。
　ロレンスは何か複雑であるが、ホロがこのやり口を知ったのは昔、うまい商人がいたのでそれを真似したというのだが、何かやるせないだろう。ため息も出ますよね（笑）。
　やはりホロの今まで培ってきた経験は凄いのであろう。

　しかし、同時にロレンスはゼーレンから持ち出された銀貨を発行する国があるかの情報も調べていたのだが、正確な情報は得られない。嘘か真か今は分からない状況だが、ロレンスが得をすればそれでいいと、ゼーレンに会いに行く。

　ゼーレンと酒場で再会し、先日の真意を問いただすロレンスであったが、「商売に絶対はない」という言葉でようやくロレンスは話しに乗ることになります。
　話代としてトレニー銀貨１０枚、そしてロレンスが儲けるたび、その分の１０％を支払う事。それを条件で交渉成立である。
　２人はお互いの儲けのために乾杯するのだが・・・果たして？

　その夜、宿屋でロレンスによる銀貨の講習が行われていた。生徒のホロは銀貨の種類の多さに参ったようで、すぐに不貞寝である。
　しかし、今までホロは銀貨を使った事がないようですね。そりゃ当然か。
　
　そして次の日。
　
　銀貨の情報を貰い、ゼーレンとはここで別れる。
　今回の銀の価値が変わるという情報・・・まんざら信用出来るかもしれない。ロレンスはそう考え出す。
　フィリング銀貨、この銀貨が大きな変化であるとロレンスは睨みだす。ホロも銀貨をみただけでそれがどんな銀貨か分かるようになったようだし（覚えいいな）、なんか商人が２人って感じになってきた。てか、ホロはこのまま行けばすぐさまロレンスの商人の力量を追い越す存在になるな。銀貨の純度を上げる前に、鋳造する国は先に試しで純度を上げた銀貨を出すことを、ロレンスに言われる前にすぐに理解しています。恐ろしや。

　にしても、今回の銀貨のことをもっと調べるためにロレンスは知人の両替商、アイズに会いにいくのであったが、このアイズという両替商、かなりの女好きである。ホロに会ってからずっとモーションをかけてるし・・・話が進まん。
　まあ、収穫はあった模様。ホロの耳で今の銀貨の純度が上がっているのか確かめようという手段に出たが、どうやら下がっていたみたいだ。新しくなるほど、鈍くなっていたというのだ。
　
　ということは、ロレンスはゼーレンに騙されたということが確定した。今のやりかたではゼーレンになんの損はないが、ロレンスは損をしてしまう。
　騙された事にロレンスはがっくりとくるのであったが、ここでホロが「新たな視点で見るればどうじゃ」と助言する。
　
　今回の取引を持ちかけてきたのは本当に偶然であるのか？
　何かを企んでいるのは果たしてゼーレンなのか？
　ホロの助言によってロレンスは価値が下がる銀貨を買えば買うほど利益が出る仕組みが分かった。
　そして、何かを閃いたロレンスはミローネ商会に行くのであった。

　今回はホロの商人としての才能が遺憾なく発揮されていました。
　本業の商人のロレンスを既に超えているのではないか？最後のシーンはまるでロレンスの師匠みたいな会話でした。
　ホロの才能などに驚いてばかりのロレンスであるが、ロレンスが目立った所があまりないですね。次回はそんなロレンスが突っ走って失敗でもするのかな？
　ある事を閃いたロレンスがミローネ商会で何をするのか？次回が楽しみです。

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